HEIC vs AVIF : le duel des formats d'image nouvelle generation

Le HEIC et l'AVIF representent deux visions concurrentes de l'avenir de la compression d'image. Tous deux surpassent largement les formats anciens comme le JPG et le PNG. Tous deux prennent en charge le HDR, la transparence et une profondeur de couleur avancee. La difference essentielle reside dans leurs codecs sous-jacents et leurs modeles de licence -- le HEIC repose sur le HEVC brevete, tandis que l'AVIF s'appuie sur l'AV1 libre de droits.

Ce guide examine en detail comment ces deux formats nouvelle generation se comparent en matiere de compression, de qualite, de compatibilite et de cas d'utilisation pratiques.

Fondements des codecs

HEIC (High Efficiency Image Container) encode les images a l'aide du codec video HEVC/H.265, normalise en 2013 par l'ITU-T et l'ISO/IEC. Le HEVC a ete concu principalement pour le streaming video 4K et 8K. Apple a adopte le HEIC comme format par defaut de l'appareil photo iPhone en 2017 avec iOS 11, en encapsulant des images fixes compressees en HEVC dans le format conteneur HEIF. Pour en savoir plus sur le format, consultez Qu'est-ce que le HEIC ?.

AVIF (AV1 Image File Format) encode les images a l'aide du codec video AV1, publie en 2018 par l'Alliance for Open Media (AOMedia). Les membres fondateurs d'AOMedia incluent Google, Mozilla, Microsoft, Apple, Netflix, Amazon et Intel. L'AV1 a ete concu de zero comme successeur libre de droits du VP9 et concurrent du HEVC. L'AVIF encapsule des images fixes compressees en AV1 dans le meme conteneur HEIF que celui utilise par le HEIC.

Les deux formats sont techniquement des conteneurs HEIF. La difference reside dans le moteur de compression a l'interieur : HEVC pour le HEIC, AV1 pour l'AVIF.

Comparaison directe

| Caracteristique | HEIC | AVIF | | --- | --- | --- | | Codec sous-jacent | HEVC / H.265 | AV1 | | Normalisation | 2015 (HEIF) ; codec de 2013 | 2019 (AVIF) ; codec de 2018 | | Licence | Redevances de brevets requises | Libre de droits | | Profondeur de couleur max. | 16 bits par canal | 12 bits par canal (suffisant pour le HDR) | | Prise en charge HDR | Oui (HLG, HDR10) | Oui (HLG, HDR10, PQ) | | Gamme de couleurs etendue | Display P3, Rec. 2020 | Display P3, Rec. 2020 | | Transparence | Oui (canal alpha) | Oui (canal alpha) | | Animation | Oui (sequences d'images) | Oui (sequences AVIF animees) | | Mode sans perte | Pris en charge | Pris en charge | | Compatibilite navigateurs | Safari, Chromium partiel | Chrome, Firefox, Edge, Safari 16.4+ | | Vitesse d'encodage | Rapide | Lente (3 a 10 fois plus lente que le HEIC) | | Resolution maximale | 8192 x 4320 (niveau 6) | 65 536 x 65 536 (avec tuilage) |

Efficacite de compression

L'AVIF atteint une compression legerement superieure au HEIC a faible et moyen debit. Plusieurs etudes independantes, notamment celles de Netflix et Mozilla, montrent que l'AV1 produit des fichiers 5 a 15 % plus petits que le HEVC a qualite visuelle equivalente (mesuree par SSIM et VMAF). L'avantage est plus prononce a des reglages de qualite inferieurs, ou la compression agressive revele les differences entre codecs.

A haut debit -- lorsque les deux formats produisent un resultat quasi sans perte -- l'ecart se reduit a un niveau negligeable. Pour des images web classiques compressees a des niveaux de qualite autour de 60-80, l'AVIF produit systematiquement des fichiers plus petits.

| Scenario | Taille HEIC | Taille AVIF | Avantage AVIF | | --- | --- | --- | --- | | Photo 12 MP, qualite moyenne | ~1,8 Mo | ~1,5 Mo | ~17 % plus petit | | Photo 12 MP, haute qualite | ~2,5 Mo | ~2,3 Mo | ~8 % plus petit | | Image 4K HDR | ~4,0 Mo | ~3,4 Mo | ~15 % plus petit | | Illustration avec transparence | ~120 Ko | ~95 Ko | ~21 % plus petit |

La contrepartie est la vitesse d'encodage. L'encodage AV1 est couteux en calcul -- environ 3 a 10 fois plus lent que l'encodage HEVC, selon les parametres de l'encodeur et le materiel. Cela rend l'AVIF impraticable pour la capture photo en temps reel, mais parfaitement adapte aux ressources web pre-traitees.

Qualite visuelle

Les deux formats produisent une qualite visuelle excellente qui surpasse le JPG a toute taille de fichier donnee. Les differences perceptuelles entre le HEIC et l'AVIF a taille de fichier egale sont subtiles et difficiles a detecter sans inspection au niveau du pixel.

Domaines ou l'AVIF possede un avantage mesurable :

• Compression a faible debit : l'AVIF preserve mieux les textures fines et evite les artefacts de blocs plus efficacement que le HEIC lorsque les deux sont soumis a des niveaux de compression agressifs.
• Gestion du grain de film : l'AV1 integre un outil de synthese de grain de film capable de supprimer le grain a l'encodage et de le reconstruire au decodage. Cela economise des bits sans perdre le caractere visuel du grain.
• Degrades lisses : l'AVIF gere legerement mieux le banding dans les degrades a taille de fichier equivalente.

Domaines ou le HEIC reste performant :

• Contenu photographique a qualite moyenne a elevee : a des reglages de qualite superieurs a 75, le HEIC et l'AVIF sont visuellement indiscernables dans la plupart des photographies.
• Profondeur de couleur elevee : le HEIC prend en charge jusqu'a 16 bits par canal contre 12 bits pour l'AVIF. En pratique, 12 bits suffisent pour toutes les technologies d'affichage actuelles, y compris le HDR.

HDR et gamme de couleurs etendue

Les deux formats gerent nativement le HDR et les gammes de couleurs etendues. C'est ce qui les distingue du JPG, qui n'a aucune prise en charge HDR standardisee, et du PNG, qui ne dispose pas du tout de metadonnees HDR. Pour une comparaison du HEIC avec ces formats plus anciens, consultez HEIC vs JPG et HEIC vs PNG.

Le HEIC prend en charge le HDR via les fonctions de transfert HLG et HDR10 du HEVC, avec des profondeurs de couleur de 10 et 16 bits. L'AVIF prend en charge les fonctions de transfert PQ (Perceptual Quantizer), HLG et HDR10 avec des profondeurs de couleur de 10 et 12 bits. Les deux prennent en charge les gammes etendues, notamment Display P3 et Rec. 2020.

Pour la photographie et l'affichage HDR, les deux formats sont techniquement capables. La difference pratique est que le contenu HDR de l'AVIF peut etre affiche dans tous les navigateurs majeurs, tandis que le HEIC HDR est limite a Safari et aux applications natives d'Apple.

Transparence et canaux alpha

Le HEIC comme l'AVIF prennent en charge la transparence complete avec canal alpha et opacite variable par pixel. Les deux peuvent encoder le canal alpha separement des donnees de couleur, permettant des reglages de compression differents pour chacun.

En pratique, l'AVIF est le choix le plus utile pour les images web transparentes en raison de sa compatibilite navigateurs plus large. La transparence HEIC fonctionne dans l'ecosysteme Apple mais n'est pas exploitable sur le web en dehors de Safari.

Prise en charge de l'animation

Le HEIC stocke le contenu anime sous forme de sequences d'images dans le conteneur HEIF. C'est ainsi qu'Apple stocke les Live Photos -- une image fixe combinee a un court clip video. L'AVIF prend en charge les sequences animees a l'aide d'images AV1 sequentielles, de maniere similaire au WebP anime.

Les deux formats produisent des images animees considerablement plus legeres que le GIF. L'AVIF possede l'avantage pratique pour l'animation web, car les navigateurs qui prennent en charge l'AVIF prennent egalement en charge l'AVIF anime.

Compatibilite navigateurs et systemes d'exploitation

L'AVIF beneficie d'une compatibilite navigateurs nettement plus large que le HEIC. C'est la difference pratique la plus importante pour les developpeurs web et toute personne publiant des images en ligne.

Prise en charge de l'AVIF par les navigateurs :

• Chrome 85+ (aout 2020)
• Firefox 93+ (octobre 2021)
• Edge 85+ (aout 2020)
• Opera 71+ (aout 2020)
• Safari 16.4+ (mars 2023)
• Samsung Internet 16+ (2022)

Prise en charge du HEIC par les navigateurs :

• Safari sur macOS et iOS (natif)
• Prise en charge partielle dans les navigateurs bases sur Chromium (varie selon la plateforme et la disponibilite du codec du systeme d'exploitation)
• Firefox ne prend pas en charge le HEIC

Pour les systemes d'exploitation, le HEIC est pris en charge nativement sur toutes les plateformes Apple. Windows necessite les extensions HEIF Image Extensions depuis le Microsoft Store. Android a ajoute la lecture HEIC a partir d'Android 10, mais les resultats varient. La prise en charge de l'AVIF dans les systemes d'exploitation progresse, mais repose encore principalement sur le decodage au niveau des applications.

Pour partager des photos en dehors de l'ecosysteme Apple, la conversion du HEIC vers un format universel reste l'approche la plus fiable. Le convertisseur HEIC vers JPG de HEICify traite les fichiers directement dans votre navigateur sans aucun envoi vers un serveur.

Licences : la fracture fondamentale

C'est sur ce point que le HEIC et l'AVIF divergent le plus nettement.

Le HEIC depend du HEVC, couvert par des brevets detenus par plusieurs pools de brevets : MPEG LA, Access Advance et des detenteurs individuels. Toute entreprise distribuant un encodeur ou decodeur HEVC doit negocier des accords de licence et payer des redevances. Ces complexites de licence ont freine l'adoption du HEVC en dehors d'Apple et des grands fabricants de materiel.

L'AVIF depend de l'AV1, qu'AOMedia a developpe specifiquement pour etre libre de droits. Tous les membres d'AOMedia se sont engages dans une licence de brevet perpetuelle et libre de droits pour l'AV1. Ce modele de licence ouvert est la raison pour laquelle tous les grands editeurs de navigateurs ont ajoute la prise en charge de l'AVIF -- il n'y a ni cout de licence ni risque juridique.

La nature libre de droits de l'AV1 est la principale raison pour laquelle l'AVIF a gagne une adoption industrielle plus large que le HEIC, bien qu'il soit le format le plus recent.

Vitesse d'encodage et prise en charge materielle

Le HEIC possede un avantage net en termes de vitesse d'encodage. Des encodeurs materiels HEVC sont presents dans des milliards d'appareils, notamment chaque iPhone depuis l'iPhone 7, la plupart des smartphones Android modernes, et les GPU Intel, AMD et NVIDIA. Cette acceleration materielle rend l'encodage HEIC suffisamment rapide pour la capture photo en temps reel.

La prise en charge de l'encodage materiel AV1 est plus recente et moins repandue. Les GPU Intel Arc, NVIDIA RTX serie 40 et AMD RDNA 3 integrent des encodeurs materiels AV1, mais la plupart des appareils mobiles dependent encore de l'encodage logiciel. L'encodage logiciel AV1 est lent -- une seule image de 12 MP peut prendre 1 a 5 secondes selon les reglages de qualite et le processeur.

Pour les fabricants d'appareils photo, l'ecosysteme materiel mature du HEVC fait du HEIC le choix pratique. Pour les pipelines de ressources web ou les images sont encodees une fois et servies des millions de fois, la lenteur d'encodage de l'AVIF est un compromis acceptable en echange de fichiers plus petits.

Quand utiliser chaque format

Utilisez le HEIC lorsque :

• Vous prenez des photos sur un iPhone ou iPad et souhaitez un stockage efficace sur l'appareil
• Vous travaillez exclusivement dans l'ecosysteme Apple
• Vous avez besoin d'un encodage rapide, comme la capture photo en temps reel
• Vous souhaitez integrer des sequences Live Photos ou des donnees de carte de profondeur
• Vous synchronisez des photos via iCloud

Utilisez l'AVIF lorsque :

• Vous optimisez des images pour la diffusion web et souhaitez une compression maximale
• Vous recherchez une large compatibilite navigateurs sans contraintes de licence de brevets
• Vous developpez une application web qui sert des images a des appareils varies
• Vous avez besoin d'images HDR qui s'affichent correctement sur tous les navigateurs modernes
• Vous traitez des images dans un pipeline serveur ou la vitesse d'encodage est secondaire

Convertissez le HEIC pour un usage plus large :

• Lorsque des projets web necessitent un format universellement pris en charge, convertissez le HEIC en JPG ou PNG
• Lorsqu'un site ou un service refuse les fichiers HEIC
• Lorsque vous partagez avec des destinataires sur Windows ou Android qui pourraient ne pas disposer de la prise en charge HEIC

Le convertisseur HEIC vers PNG de HEICify gere la conversion sans perte lorsque vous avez besoin de preserver la transparence et la qualite maximale.

En resume

Le HEIC et l'AVIF sont tous deux superieurs au JPG et au PNG en termes d'efficacite de compression, de fonctionnalites et de capacites de couleur. Le choix entre les deux depend de votre contexte.

Pour la photographie sur appareils Apple, le HEIC est le choix par defaut. Il tire parti de l'encodage materiel HEVC pour une capture instantanee, s'integre profondement a iOS et macOS, et stocke des metadonnees avancees comme les cartes de profondeur et les Live Photos.

Pour la diffusion web et les ecosystemes ouverts, l'AVIF est le choix le plus solide. Il offre une compression legerement superieure aux niveaux de qualite web habituels, beneficie d'une compatibilite navigateurs plus large et ne porte aucune charge de licence de brevet. Le socle libre de droits de l'AV1 garantit que l'AVIF continuera a gagner en adoption sur l'ensemble des plateformes et outils.

Dans de nombreux flux de travail, les deux formats coexistent naturellement : capture en HEIC sur les appareils Apple, puis conversion ou re-encodage en AVIF (ou en JPG/PNG pour une compatibilite maximale) lors de la publication web. L'essentiel est d'adapter le format a la destination plutot que de s'engager dans un format unique pour tous les scenarios.