HEIC vs PNG : comparaison des formats d'image modernes

Le HEIC et le PNG sont deux formats d'image performants qui prennent tous deux en charge des fonctionnalités comme la transparence et une profondeur de couleur élevée, mais ils ont été conçus pour des usages très différents. Le PNG est le format de référence pour les images sans perte et les graphiques sur le web depuis la fin des années 1990. Le HEIC est le format photo moderne d'Apple qui privilégie l'efficacité de la compression.

Comprendre les différences entre ces deux formats vous aide à choisir le bon pour le stockage, le partage et l'édition -- et à savoir quand il est pertinent de convertir de l'un à l'autre.

Ce que chaque format fait le mieux

Le PNG (Portable Network Graphics) a été créé en 1996 comme remplacement libre de brevets du GIF. Il utilise une compression sans perte, ce qui signifie qu'aucune donnée d'image n'est jamais supprimée. Cela rend le PNG idéal pour les images où chaque pixel compte : captures d'écran, graphiques riches en texte, logos, illustrations et tout élément nécessitant de la transparence. La contrepartie est la taille des fichiers -- les fichiers PNG sont sensiblement plus volumineux que leurs équivalents avec perte.

Le HEIC (High Efficiency Image Container) a été conçu comme un format d'image polyvalent avec une compression moderne. Il utilise le codec vidéo HEVC pour atteindre des tailles de fichiers nettement inférieures à celles des formats plus anciens. Bien que le HEIC soit surtout connu pour les photographies sur les appareils Apple, il prend également en charge la transparence, la compression sans perte, les séquences d'images et les métadonnées HDR.

Comparaison des fonctionnalités

| Caractéristique | HEIC | PNG | | --- | --- | --- | | Type de compression | Avec perte (par défaut) ou sans perte | Sans perte uniquement | | Transparence | Oui (canal alpha) | Oui (canal alpha) | | Profondeur de couleur | Jusqu'à 16 bits par canal | Jusqu'à 16 bits par canal | | Animation | Oui (séquences d'images) | Non (APNG existe mais a une prise en charge limitée) | | Prise en charge HDR | Native | Non | | Images multiples | Oui | Non | | Qualité sans perte | Prise en charge | Toujours sans perte | | Taille photo typique | ~2 Mo (12 MP) | ~15-25 Mo (12 MP) | | Prise en charge navigateur | Safari, Chromium partiel | Universelle | | Prise en charge outils d'édition | En progression | Universelle |

Taille de fichier : une différence spectaculaire

La plus grande différence pratique entre le HEIC et le PNG est la taille des fichiers, et l'écart est énorme -- surtout pour les photographies.

La compression sans perte du PNG fonctionne en trouvant des motifs dans les données de pixels et en les encodant efficacement, mais elle ne peut supprimer aucune information. Les photographies contiennent des données de couleur très complexes et non répétitives que la compression sans perte ne peut pas réduire de manière significative.

La compression avec perte du HEIC (le mode par défaut) analyse l'image et supprime les informations que l'œil humain est peu susceptible de remarquer, obtenant ainsi une réduction de taille bien plus importante.

| Type d'image | Taille PNG | Taille HEIC | Économie HEIC | | --- | --- | --- | --- | | Photographie 12 MP | ~18 Mo | ~1,8 Mo | ~90 % | | Capture d'écran bureau (1440p) | ~3 Mo | ~0,8 Mo | ~73 % | | Logo avec transparence | ~200 Ko | ~60 Ko | ~70 % | | Illustration aux couleurs unies | ~500 Ko | ~120 Ko | ~76 % |

Pour les photographies, stocker des images en PNG est peu pratique au-delà des workflows d'édition à court terme. Les fichiers sont tout simplement trop volumineux. Le HEIC (ou le JPG) est bien plus adapté au stockage de photos.

Pour les graphiques et les captures d'écran, l'écart se réduit quelque peu car la compression sans perte du PNG fonctionne plus efficacement sur les images comportant de grandes zones de couleur uniforme, des contours nets et des motifs répétitifs.

Prise en charge de la transparence

Le HEIC et le PNG prennent tous deux en charge la transparence complète par canal alpha, ce qui permet aux pixels d'être partiellement ou entièrement transparents. C'est essentiel pour les logos, les icônes, les superpositions et tout graphique destiné à être placé sur différents arrière-plans.

En pratique, le PNG est le format par défaut pour les images transparentes sur le web et dans les workflows de design depuis plus de deux décennies. Chaque navigateur, éditeur d'image et outil de design gère correctement la transparence PNG.

Le HEIC prend également en charge la transparence, mais sa compatibilité limitée signifie que vous ne pouvez généralement pas utiliser des fichiers HEIC transparents en design web ni les partager de manière fiable entre les plateformes. Si vous avez une image HEIC transparente et que vous devez l'utiliser dans un contexte plus large, la convertir en PNG préserve la transparence tout en garantissant une compatibilité universelle.

Sans perte vs. avec perte : quand cela compte

Le PNG est toujours sans perte. Chaque pixel de la sortie est identique à l'entrée originale. C'est non négociable pour certains cas d'utilisation :

• Texte et captures d'écran : la compression avec perte peut flouter les contours du texte, le rendant plus difficile à lire
• Diagrammes techniques : les lignes fines et les petits détails peuvent se dégrader avec la compression avec perte
• Pixel art : chaque pixel est intentionnel, donc tout artefact de compression est visible
• Fichiers sources pour l'édition : lorsque vous prévoyez de modifier une image de manière répétée, les formats sans perte évitent la perte de qualité générationnelle

Le HEIC prend en charge les modes avec et sans perte, bien que les appareils Apple utilisent par défaut la compression avec perte. En mode avec perte, le HEIC introduit des artefacts de compression, mais ils sont beaucoup moins visibles que les artefacts JPG équivalents car le codec HEVC est plus sophistiqué.

Si la précision pixel par pixel est une exigence, la sortie garantie sans perte du PNG est le choix le plus sûr simplement parce que chaque outil la gère correctement. Le mode sans perte du HEIC existe mais n'est pas largement pris en charge ni facilement accessible en dehors de l'écosystème Apple.

Compatibilité

C'est ici que le PNG domine. Comme le JPG, le PNG est un format universel :

• Chaque navigateur web prend en charge le PNG
• Chaque système d'exploitation affiche le PNG nativement
• Chaque éditeur d'image ouvre et enregistre le PNG
• Chaque site web et CMS accepte les envois en PNG
• Chaque service d'impression gère le PNG

La compatibilité du HEIC reste limitée :

• Prise en charge native principalement sur les appareils Apple (macOS, iOS, iPadOS)
• Windows nécessite l'installation d'extensions
• La prise en charge Android varie selon l'appareil et l'application
• Prise en charge limitée par les navigateurs web
• De nombreuses applications et services web rejettent les fichiers HEIC

Pour tout ce que vous prévoyez de partager, publier ou utiliser sur plusieurs plateformes, le PNG est le choix fiable. Le HEIC fonctionne bien au sein de l'écosystème Apple mais crée des frictions partout ailleurs.

Meilleurs cas d'utilisation

Choisissez le PNG quand :

• Vous créez ou partagez des images avec transparence pour le web
• Vous avez besoin d'une reproduction pixel par pixel de captures d'écran ou de graphiques
• Vous concevez des logos, des icônes ou des illustrations
• Vous travaillez avec des images riches en texte où la clarté est importante
• Vous avez besoin d'une compatibilité universelle sur tous les appareils et plateformes
• Vous préparez des ressources pour le développement web ou applicatif

Choisissez le HEIC quand :

• Vous prenez des photos sur un iPhone et souhaitez minimiser l'utilisation du stockage
• Vous travaillez dans l'écosystème Apple et n'avez pas besoin de partager largement
• Vous souhaitez stocker des photos avec des données HDR et de profondeur intégrées
• Vous avez besoin de la prise en charge des Live Photos ou des séquences d'images
• L'espace de stockage est une préoccupation principale

Convertissez le HEIC en PNG quand :

• Vous avez des photos HEIC avec transparence qui doivent être envoyées vers des plateformes non-Apple
• Vous avez besoin de copies sans perte de photos HEIC pour l'édition dans un logiciel qui ne prend pas en charge le HEIC
• Un site web ou une application exige le format PNG
• Vous souhaitez des copies d'archivage dans un format sans perte universellement pris en charge

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Choisir entre les deux

Pour les photographies, le HEIC surpasse le PNG en taille de fichier de manière considérable. Il y a rarement une bonne raison de stocker des photos du quotidien en PNG, sauf si vous travaillez dans un pipeline d'édition spécifique qui l'exige.

Pour les graphiques, les captures d'écran et tout contenu avec du texte ou de la transparence destiné au web, le PNG reste la référence. Sa compatibilité universelle et sa qualité sans perte sont difficiles à contester.

Le scénario le plus courant dans la réalité est d'avoir des photos HEIC provenant d'un iPhone qui doivent être converties pour une utilisation ailleurs. Lorsque la destination exige la transparence ou une qualité sans perte, convertissez en PNG. Lorsque la taille du fichier importe davantage et que la transparence n'est pas nécessaire, convertir en JPG est généralement la meilleure option.

Il n'existe pas de format « meilleur » unique. Le bon choix dépend du contenu de l'image, de sa destination et des fonctionnalités dont vous avez besoin. Disposer d'un moyen fiable de convertir entre les formats signifie que vous n'êtes jamais enfermé dans un seul choix.